MP3, AAC, OGG, WAV ou FLAC: qual formato de áudio usar

Com perda, sem perda e sem compressão

Os formatos de áudio se dividem em três grupos:

• Com perda (MP3, AAC, OGG/Opus): descartam partes do som que o ouvido humano percebe pouco. Arquivos pequenos, qualidade muito boa quando bem configurados.
• Sem perda (FLAC, ALAC): comprimem o áudio como um arquivo ZIP faz com documentos: o arquivo diminui, mas, ao tocar, o som é idêntico ao original.
• Sem compressão (WAV, AIFF): guardam o som exatamente como foi gravado, sem compressão nenhuma. Arquivos grandes.

Os formatos, um a um

• MP3: o mais compatível de todos. Toca em qualquer celular, carro, caixa de som e programa. Com taxa de 192 a 320 kbps, a maioria das pessoas não distingue do original em música.
• AAC (geralmente em arquivos .m4a): sucessor do MP3, com qualidade um pouco melhor na mesma taxa. É o padrão da Apple e de muitos serviços de streaming.
• OGG / Opus: formatos abertos e eficientes. O Opus é excelente para voz em taxas baixas, e é o formato das mensagens de voz do WhatsApp. Compatibilidade menor em aparelhos antigos e carros.
• WAV: áudio sem compressão. Usado em gravação e edição profissional. Um minuto de música em qualidade de CD ocupa cerca de 10 MB.
• FLAC: sem perda, com arquivos bem menores que o WAV. Preferido por quem coleciona música em alta qualidade.

Qual usar em cada situação

• Ouvir música no celular, no carro, mandar para alguém: MP3 (ou AAC). Funciona em tudo.
• Gravação de voz, aulas, podcasts: MP3 ou AAC em taxa moderada. Voz não precisa de taxas altas.
• Editar áudio (cortar, mixar, tratar): trabalhe em WAV ou FLAC e exporte em MP3 só no final, para não acumular perdas a cada edição.
• Arquivar uma coleção de música com qualidade máxima: FLAC.
• Áudio para site ou app: AAC ou Opus, pela eficiência.

Convertendo entre formatos

O Converter áudio converte entre MP3, WAV, OGG (Opus), FLAC e M4A (AAC), no navegador. Para os casos mais comuns, há páginas prontas: WAV para MP3, para reduzir gravações grandes, e FLAC para MP3, para levar músicas a aparelhos que não tocam FLAC.

Uma regra importante: converter de um formato com perda para um sem perda não recupera qualidade. Um MP3 convertido em WAV ou FLAC fica maior, mas soa exatamente igual ao MP3. E converter de um formato com perda para outro com perda (MP3 para AAC, por exemplo) acrescenta uma nova perda. Sempre que possível, converta a partir do original de melhor qualidade.

O que é kbps e quanto escolher

A taxa de bits (kbps, quilobits por segundo) indica quanta informação é usada por segundo de áudio. Quanto maior, melhor a qualidade e maior o arquivo. Referências práticas para MP3:

• 64 a 96 kbps: voz, aulas, audiolivros.
• 128 kbps: música para ouvir no dia a dia, com qualidade aceitável.
• 192 a 320 kbps: música com qualidade alta.

Formatos mais modernos, como AAC e Opus, alcançam qualidade parecida com taxas menores.

Formatos que aparecem no dia a dia

• .opus ou .ogg do WhatsApp: mensagens de voz. Converta com o OGG para MP3 se precisar tocar em outro lugar.
• .m4a do iPhone: gravações do app Gravador. AAC dentro de uma caixa MP4.
• .webm: gravações feitas pelo navegador, que podem conter só áudio.
• .aac: áudio AAC "solto", sem caixa, comum em alguns gravadores.

Na dúvida sobre qual formato mandar para alguém, MP3 é a resposta que quase nunca dá errado.

Perguntas frequentes